お口の中にはたくさんの細菌が潜んでいます。その中でも、ミュータンス菌群と呼ばれる細菌は食べかすなどを栄養に酸をだし、リンやカルシウムといった歯の成分を溶かし、歯を脆くさせていきます。
口の中に潜む細菌（ミュータンス菌）は、増殖すると歯垢となり、歯の表面に付着し食べ物などにより摂取した糖分から酸を作ります。
お口の中の細菌の数や種類は人によって大きく異なり3歳頃に確定されます。
歯ブラシをすることによって細菌は一時的に減るものの、時間が経つと元の細菌数に戻ろうとするため、定期的な歯ブラシがとても大切になります。

細菌が酸を出すためには、細菌にとっての栄養（糖分）が必須となります。甘い物が好きな方や間食が多い方などは、長期的に細菌に栄養を与える状態を作ってしまうため、むし歯が進行しやすくなります。
また、キシリトールなどは細菌が栄養にできないタイプの糖なので、間食する際にはおすすめです。

遺伝や環境によって歯の酸に対する強さが異なります。健康で丈夫な歯を育てるために日頃からカルシウムやタンパク質、ビタミン、リンなどの栄養素が必要になるためバランスの取れた食事を心がけましょう。
また、唾液には細菌から出された酸を中和する能力があり、よく物を噛むことによって唾液の分泌を促すことはむし歯予防にも一役買います。

先ほどあげた3つの要素が悪い状態で続くことによって、むし歯は進行します。例えば、寝ている最中は細菌が活発になります。寝る前の歯磨きを怠ると、長い時間細菌が活発な状態になるためむし歯になりやすくなります。

C1初期のむし歯

C0の症状

歯の一番表面にあるエナメル質と呼ばれる層だけが溶け始めている状態で、歯が少し白く濁ります。穴は開いておらず、痛みもないため自覚症状はありません。この状態であれば、唾液の力で元の状態に戻すことが可能なため歯ブラシを頑張っていただきます。

C0の治療方法

• 生活習慣の改善
• ブラッシング指導

適切な歯ブラシの当て方やフッ素塗布を行い進行を阻止します。

C2エナメル質のみのむし歯

C1の症状

歯の一番表面にあるエナメル質が侵されており、小さな穴ができ細菌が住んでいる状態です。基本的にはこの状態でも症状は出ません。
ご自身ではなかなか気づくことができないため、定期的なメンテナンスを行い早期発見することをすすめます。早期治療を受けることができれば、歯を削る量を最小限に抑えることができます。

C1の治療方法

麻酔の必要はありません。細菌が住んでいる箇所のみを最小限削り、保険適応となる白い歯科用プラスチックを詰めて治療していきます。

C3象牙質まで進行したむし歯

C2の症状

細菌がエナメル質の内側にある象牙質まで到達した状態です。
歯の神経までは届いていないため、何もしなければ症状がありませんが、冷たい物が触れると神経まで刺激が届くため、痛みを感じるといった自覚症状が出てきます。
この段階から症状の進行が早くなるため早期治療がより重要になります。

C2の治療方法

むし歯の範囲や位置次第ですが、侵された箇所を削り取り、詰め物や被せ物にて修復する治療を行います。

C4神経まで進行したむし歯

C3の症状

細菌が歯の最深部にある神経（歯髄）まで到達した状態です。
神経に直接刺激が伝わるため、温かい物で血流が良くなると痛みを感じたり、何もしなくても激しい痛みを感じるようになります。

C3の治療方法

神経を取り除き、その空間を洗浄・消毒をする根管治療を行います。
その後、歯の根の中を綺麗に清掃できたら、薬を詰めて土台を立て、被せ物をします。

C4歯の根まで進行したむし歯

C4の症状

細菌が歯の根まで感染を起こした状態です。神経が死んでしまっているため、一度痛みは治りますが、放置すると歯の根の先で膿が溜まり、歯ぐきが腫れたり痛みが再発します。さらに進行すると、顎の骨を溶かしたり他の歯へ悪影響があるため、早めの対処が必要となります。

C3の治療方法

ほとんどの場合、抜歯が必要となります。
抜歯後、再度噛めるようにするため、また他の歯を守るため、患者様の要望を伺いながら、ブリッジや入れ歯、インプラントなどのご提案をさせていただき、納得のうえで治療を進めます。
また、条件はございますが、当院ではそういった歯でも残すことができるよう、特殊な治療法もございます。お悩みの方は是非一度ご相談ください。